Descobertas do Thelmo: Na Trilha do Cangaço ou da Resistência 4

quinta-feira, 14 de fevereiro de 2019

Na Trilha do Cangaço ou da Resistência 4 – Penedo, Alagoas

Eu e Convento de N.Sra.dos Anjos (foto de Wagner Cosse)

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Fotos de Thelmo Lins e Wagner Cosse

Depois da estadia em Cachoeira (BA), atravessamos, pela BR-101, o nordeste baiano e o Estado de Sergipe para chegarmos à cidade de Penedo (AL). Para alcançá-la, pegamos uma balsa em Neópolis (SE), do outro lado do Rio São Francisco.

Chegamos a Penedo no início da noite e, à distância, percebemos a bela iluminação de Natal que adornava e valorizava as igrejas, praças e casarões. Alimentamo-nos e nos dirigimos (eu e meu companheiro de viagem, Wagner Cosse) ao hotel para descansarmos. No dia seguinte, iríamos vasculhar a cidade histórica que margeia o Velho Chico.

Penedo e o rio se fundem. Ele é avistado de suas colinas e ladeiras, ruas e becos. Ele abraça a cidade com suas águas de tons azulados. Na cidade, que fica a 38 km da foz, o São Francisco já apresenta águas salobras, fruto da perda de sua força e do assoreamento ao longo de seu curso. O Pontal do Peba, que é onde o rio se encontra com o mar, é a praia preferida dos penedenses e aonde boa parte da população vai para se refrescar do calor abrasador da região. Desta vez, não fomos à foz, que já havíamos conhecido em uma viagem anterior. Mas passamos pelas praias próximas.

Muitos turistas visitam Penedo em um bate-e-volta de um ou dois dias a partir de Maceió (principalmente) ou Aracaju, privilegiando os passeios de barco à foz do Rio São Francisco. Seu imponente casario histórico muitas vezes é preterido ou visto rapidamente. Mas a cidade nos conquistou e acabamos ficando mais dias, o que foi importante para um reconhecimento mais apurado de suas belezas.

Depois do impacto inicial (positivo) da iluminação noturna, Penedo se mostra uma outra cidade durante o dia, tão bela quando pulsante. Boa parte de seu casario, tombado pelo IPHAN, está bem preservado. Fundada no século 17, ela é testemunha de mais de 300 anos de história. Portanto, conseguimos verificar construções de diversas épocas e estilos, desde o Barroco, o Rococó, o Neoclássico, o Art déco ao Modernismo.

Vale ressaltar a igreja de Nossa Senhora das Correntes, com seus altares dourados. A edificação foi construída no século 18 por um grande proprietário de terras, que era abolicionista. Por isso, ele escondia os negros fugidos em buracos criados atrás dos altares e, depois, dava oportunidade para suas fugas, que aconteciam durante o período noturno. Um pouco mais acima, encontra-se o Convento de Nossa Senhora dos Anjos, exuberante construção franciscana, também do século 18.

A Matriz, a prefeitura, a Casa da Aposentadoria, residências particulares, o prédio da Associação Comercial, dentre outros, atestam um passado imponente. O Museu Imperial, que estava fechado na ocasião, relata a visita do imperador Dom Pedro II ao município, em 1859. A igreja de São Gonçalo Garcia dos Homens Pardos, outra pérola arquitetônica, tem impressionantes adornos na fachada.

Outra edificação especial é o Teatro Sete de Setembro, de 1884, a mais antiga casa de espetáculos de Alagoas. Restaurado recentemente, o prédio abriga uma plateia de 300 lugares, com ótima acústica.

É possível encontrar artesanato de altíssima qualidade, por meio, principalmente, da associação Pontos e Contos, que cria bordados a partir das histórias vivenciadas pelos moradores ribeirinhos. São capas de almofadas, roupas e outros objetos feitos com muito primor e dedicação. Eles também fazem um trabalho de inclusão social dos artesãos, que conseguem, com a venda dos produtos, melhor qualidade de vida.

Há bons restaurantes em Penedo, inclusive na beira do rio, onde se pode degustar um bom peixe, dentre outras iguarias nordestinas, como o cuscuz e a tapioca. O nosso hotel ficava um pouco distante da área central, o que lhe conferia mais tranquilidade, além de um atendimento especial dos funcionários, sempre atenciosos e bem-humorados.

Quanto ao Rio São Francisco, razão da existência de Penedo e de nossa visita à esta linda cidade, ele oferece outra atração imperdível. Quando a tarde cai, juntamente com o céu sertanejo, a paisagem é colorida pelos tons dourados do pôr-do-sol, deixando tudo ainda mais encantado.

Passamos o Reveillon em Penedo, embora a cidade não oferecesse nenhum tipo especial de festa pública. Havia fogos comemorativos em Neópolis, do outro lado do rio, em Sergipe. Mas o cansaço dos passeios diurnos e o calor nos derrubaram e comemoramos a passagem de ano somente no dia seguinte, degustando uma garrafa de espumante, presenteada pelo querido amigo Vinicius Cosse, e que levamos na bagagem para este momento.

A viagem continua e a próxima etapa é a antiga capital de Alagoas, Marechal Deodoro.