Descobertas do Thelmo: Viagem à Colômbia – Parte VII

domingo, 23 de novembro de 2025

Viagem à Colômbia – Parte VII – Cartagena

No balcão de nosso hotel, no centro histórico de Cartagena,
com Regina, Simone e Wagner

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Esta postagem é a última etapa de uma viagem à Colômbia, realizada no período de 4 a 19 de outubro de 2025. Ela foi feita por mim, na companhia dos amigos Regina, Simone e Wagner.

Planejada com muitos meses de antecedência, iniciamos nossa jornada em Belo Horizonte (Brasil) e, depois de uma breve parada na Cidade do Panamá, descemos em Bogotá, capital do país. De lá, alugamos um carro e rumamos para Zipaquirá, onde conhecemos a Catedral de Sal, e depois para Ráquira, Villa de Leyva, Barichara, Medellín e Guatapé. Devolvemos o carro no aeroporto de Medellín, de onde pegamos um voo de aproximadamente uma hora para Cartagena.

Cartagena

Cartagena é uma das joias da coroa do turismo colombiano. Fundada em 1533, a cidade antiga — toda amuralhada — foi um dos principais portos para o transporte dos minerais encontrados na América do Sul para a Espanha, como a prata de Potosí, por exemplo.

Por isso, foi muito atacada por navios de outras nações e por piratas. Era também uma zona de tráfico de escravos provenientes da África. Devido aos ataques constantes, ali foi construída a maior fortaleza espanhola fora da Espanha e os 11 km de muralhas que circundam a cidade antiga.

Houve muitos confrontos, mas Cartagena sobreviveu a todos eles e, por isso, carrega o título de “Ciudad Heroica”.

Procurando Gabo

Por outro lado, é também o local onde o grande escritor colombiano Gabriel García Márquez (1927-2014), Gabo, viveu durante um período de sua vida e manteve uma residência. Nessa cidade, ele escreveu algumas de suas obras mais importantes, como “O amor nos tempos do cólera” (1985). O autor ganhou o Prêmio Nobel de Literatura em 1982.

Procuramos o rastro de GGM em Cartagena, mas não fomos bem-sucedidos. Havia, em alguns roteiros, o denominado “Circuito Gabriel García Márquez”, mas não o encontramos na prática. A casa onde ele vivia, atualmente administrada por sua família, estava fechada ao público. Pelo que entendemos, ali havia um acervo aberto à visitação. Além disso, nos indicaram outro local onde a cidade mantinha um acervo do escritor que, para nossa tristeza, estava em reforma. Ou seja, ficamos sem conhecer essa parte importante de Cartagena.

História e mar do Caribe

A maioria dos turistas que visita a cidade está interessada em sua parte histórica, tombada pela Unesco e bem conservada, ou nas praias, que se estendem pela parte mais contemporânea, com altos edifícios que lembram uma pequena Dubai. As ilhas, por sua vez, são muito procuradas, uma vez que Cartagena se encontra às margens do Mar do Caribe, com suas águas belíssimas.

Como tínhamos somente três dias, preferimos focar nas atrações históricas de Cartagena. Até porque os passeios para as ilhas estavam com preços absurdos e nos tomariam um dia completo da viagem. As praias da cidade não são recomendadas, pois a água não é tão límpida quanto nas ilhas e há muita extorsão nos preços cobrados pelos vendedores ambulantes. Lembro que Cartagena ainda é um porto importante da Colômbia. E cidades portuárias geralmente não têm praias limpas.

Hospedamo-nos bem no centro histórico, de onde poderíamos ir a pé aos principais pontos turísticos. Cartagena é um show de cores. As ruas estreitas, ladeadas por construções de dois ou três andares, têm belíssimos balcões de madeira carregados de flores, como buganvílias, que enfeitam a cidade.

Os prédios icônicos, como a matriz e a universidade, com suas torres imponentes, têm colorações amareladas e avermelhadas e chamam a atenção de qualquer região da cidade. Mesmo com algumas exceções, é proibido construir prédios altos nessa parte antiga, o que preserva os contornos de como ela foi erguida ao longo dos séculos.

Por isso, a melhor atração de Cartagena é caminhar por essas ruelas, observando as fachadas das casas e as vitrines das lojas. Há muitos restaurantes, hotéis, pousadas, lojas de artesanato, museus, conventos e igrejas. Na Praça dos Coches, talvez a mais popular da cidade, está a torre do relógio, que funciona como entrada oficial da cidade histórica. A praça tem esse nome por ter sido o estacionamento das carruagens, que hoje se transformaram em atrações turísticas. É possível alugá-las e transitar pelas ruas, como antigamente.

A maior fortaleza

O Castelo de San Felipe de Barajas é outra atração imperdível. Ao preço de um ingresso, é possível visitá-lo em toda a sua extensão. Construído entre 1639 e 1657, ele é a maior fortaleza espanhola fora da Espanha, citada no início deste texto. Dependendo da época do ano, é bom fazer a visita no início da manhã ou no fim da tarde, porque Cartagena é uma cidade muito quente, com um calor abafado.

Getsemaní

Getsemaní é outro ponto atrativo de Cartagena. É também um bairro histórico, mas localizado fora da cidade amuralhada, a poucos metros da torre do relógio. Antigamente, era considerado o bairro pobre da cidade, onde viviam pessoas de menos posses e ex-escravizados. Com o desenvolvimento do turismo, acabou sendo alçado e transformado em um ponto de grande visitação, principalmente pelos mais jovens.

O bairro é marcado pela arte pulsante nas ruas e nas galerias, pela vida noturna e pelas ruas enfeitadas com bandeirinhas e outros adereços. Estive lá tanto no período diurno quanto no noturno, para conferir a diferença. De dia, é mais tranquilo para caminhar e observar a arquitetura e as manifestações artísticas. À noite, é para curtir, beber, encontrar amigos e jogar conversa fora na Praça de la Trinidad, a principal da região, onde fica a Igreja da Santíssima Trindade.

Getsemaní também é composto por prédios históricos, com arquitetura colonial, e é bastante seguro para se caminhar.

Palanqueiras e outros atrativos

É bom lembrar ainda das palenqueiras. Com certeza, você vai encontrar várias delas, principalmente nas principais praças de Cartagena. São mulheres, a maioria negras, vestidas com trajes amarelos, vermelhos e azuis, cores da bandeira da Colômbia. Elas trazem na cabeça uma bacia com várias frutas tropicais. Estas personagens, autênticas representantes do local, atualmente servem como atração turística, prontas para serem fotografadas ao lado do visitante, em troca de alguma gorjeta (ou propina, como se diz na Colômbia).

Poderia citar várias outras atrações, pois Cartagena tem muitas. Por exemplo, a feira de doces na região da Praça do Relógio, dentre outras. É uma cidade muito visitada, com turismo internacional. Por isso, também é bem mais cara que outros lugares da Colômbia.

Infelizmente, há também muita prostituição nas esquinas, principalmente à noite. Não posso dizer com relação às drogas, porque não vivenciei a situação, mas também devem fazer parte do “cardápio”, uma vez que o país tem essa fama. Como qualquer cidade de truismo internacional, é bom ter cuidado com seus pertences e evitar cair em pegadinhas. Afinal, Cartagena tem quase um milhão de habitantes, com um histórico antigo de pirataria e outras maracutaias.

Pôr do sol na final da viagem

Enfim, chegamos ao término desta viagem à Colômbia. Coroamos nossos últimos momentos com um belíssimo pôr do sol nas muralhas de Cartagena, com a encantadora vista do Mar do Caribe. Bem cedo, no dia seguinte, pegamos o avião de volta ao Brasil, repletos de boas lembranças, muitas risadas, alguns perrengues e a sensação de termos feito uma viagem maravilhosa, com amigos queridos e lugares fantásticos.

Viva a Colômbia!